Historique du bâtiment
Depuis 1920, le Foyer Laekenois s’engage à la construction
de logements bon marché sur le territoire de Laeken.
Une de ses plus importantes réalisations est incontestablement la
Cité Modèle
dont la construction fut décidée en 1958, dans le cadre de
l’Exposition Universelle.
L’option choisie était, comme l’indique le nom Cité Modèle,
de créer un morceau de ville idéale,
une sorte de cité-parc ouverte sur son environnement,
selon les principes des Congrès Internationaux d’Architecture
Moderne qui étaient très en vogue à l’époque
et impliquaient notamment la volonté d’offrir le maximum d’air
et de lumière à tout un chacun,
dans le cadre le plus verdoyant possible.
Ceci mena à la construction de 12 immeubles-tours ou barres sur
pilotis, disposés avec élégance sur un terrain de
17 ha. Cette approche du logement social est caractéristique de
la logique fonctionnaliste
qui prévalait dans les années 1960 et se rapproche du concept
de la « Cité Radieuse » de Le Corbusier.
C’est-à-dire la construction d’immeubles-tours nécessitant
une faible surface de terrain
et où le restant de l’espace est aménagé en
zones de délassement et de verdure.
L’objectif ambitieux était de faire de la Cité Modèle
un grand complexe comprenant,
outre les 1029 logements répartis sur les 12 tours, un centre culturel,
une bibliothèque, une poste,
divers terrains de sports et de loisirs, un centre commercial, un supermarché,
une station-service
et des habitations unifamiliales, afin que l’habitant ait réellement
la sensation de vivre dans une cité modèle.
Le projet ayant pris du retard, la plupart des équipements collectifs
n’ont, hélas, jamais été réalisés.
Un premier centre culturel a quand même vu le jour sous le nom de
Centre Culturel Centenaire.
Plus tard celui-ci a été rebaptisé Cité Culture
et depuis juin 2002 un nouveau souffle de vie a été insufflé au
centre.
Il devrait bientôt pouvoir bénéficier d’un étage
supplémentaire à construire, pour l’organisation de
ses activités.
Depuis la Cité Modèle, le Foyer Laekenois a abandonné les
projets de grands ensembles,
et a décidé de revenir à un urbanisme plus traditionnel,
c’est-à-dire des projets où la densité de population
au sein d’un même immeuble est moins élevée,
permettant ainsi une intégration sociale et urbaine plus aisée.
Rapport au quartier
Il faut dire que la Cité Modèle n’a pas évolué vers
un modèle à tous les points de vue,
ou en tout cas qu’elle n’est pas perçue comme telle.
Il semblerait en effet que la Cité Modèle soit plutôt
mal vue par les riverains
et ait la réputation d’être un dangereux coupe-gorge.
Cependant, la population de la cité semble y vivre assez bien, malgré les
difficultés engendrées
par une si forte concentration d’habitants et les problèmes
inhérents au logement social.
Néanmoins, la Cité Modèle constitue un exemple unique
d’urbanisation selon les principes du mouvement moderne.
Il s’agit maintenant de travailler avec la plus grande prudence à une
meilleure intégration de la Cité Modèle
dans son environnement et à l’amélioration des conditions
de vie des habitants.
Rapport avec la Ville de Bruxelles
Depuis juin 2002, le Service Culture de la Ville de Bruxelles, en association
avec le Service Jeunesse,
a mis en place une redynamisation du Centre Culturel Cité Culture
qui leur a été confié par le Foyer Laekenois.
Celui-ci avait notamment quelque peu perdu de son énergie. Sur un
site tel que la Cité Modèle,
le travail au niveau du social et du culturel a en effet autant d’importance
que le style des constructions et leurs aménagements.
Vu le nombre de personnes concernées par l’outil culturel
de la Cité Modèle, la Ville de Bruxelles,
dans son souci d’établir un maillage culturel à Laeken,
ne pouvait pas refuser un investissement dans la Cité Culture.
Missions culturelles et artistiques
Le centre culturel de la Cité Modèle a pour première
disposition d’être un lieu de rencontres
et d’échanges socioculturels et intergénérationnels, à destination
des habitants de la cité.
Le travail est ainsi effectué en étroite collaboration avec
le réseau associatif constitué
par les locataires en diverses sections, telles que la vie féminine
et le modélisme,
qui proposent des activités hebdomadaires.
Ce réseau associatif bénéficie pleinement de la collaboration
rapprochée avec Cité Culture
et peut ainsi donner plus de substance à, par exemple, ses fêtes
de quartier.
Cité Culture propose des activités culturelles telles que
des spectacles de théâtre ou de musique
et des cafés-concerts, ainsi que des ateliers de théâtre
et d’éveil artistique pour les enfants.
Pendant les vacances scolaires, des stages sont organisés pour les
enfants
et les jeunes qui peuvent également compter toute l’année
sur une aide scolaire gratuite.
Le centre culturel de la Cité Modèle aimerait dans l’avenir
arriver à une plus grande implication des habitants
dans la création de l’offre culturelle et ne pas se contenter
du simple accueil de spectacles.
Ceci toujours avec l’arrièrepensée que la culture est
un moyen de remédier notamment à la violence,
mais également à l’exclusion sociale ou la pauvreté.
Le défi est donc d’aboutir progressivement à une plus
grande participation des habitants de la cité.
Le centre culturel Cité Culture est une nouvelle force dans la Cité Modèle,
qui devrait amplifier et encourager les initiatives individuelles.
De plus, le centre veut contribuer activement à donner de la Cité Modèle
une autre image,
ce que les habitants accueillent avec beaucoup d’enthousiasme et
de reconnaissance.
Rapport actuel dans le cadre du tissu urbain
Actuellement, la Cité Modèle est, à tort, encore
trop souvent perçue comme un quartier mal famé,
à la limite du coupe gorge où il ne fait pas bon de se promener.
La Cité Culture envisage l’activité culturelle comme
un des moyens de mettre fin à cette situation.
L’outil envisagé dans ce contexte est la salle de spectacle
du centre culturel qu’il s’agirait de faire vivre
comme une salle de spectacle à part entière qui pourrait
attirer un public plus large que celui de la Cité Modèle.
L’ambition étant de sortir la Cité Modèle de
son ghetto en faisant évoluer la Cité Culture vers un centre
culturel
en tant que tel qui peut attirer toutes les personnes avides de culture
et non pas seulement les habitants de la cité.
La Cité Culture est membre de la coordination sociale de Laeken
nord
et réaffirme ainsi sa volonté d’ouvrir la Cité Modèle
au reste de la ville. |